Le principe de conception des broches de fiche standard américaines (c'est-à-dire les broches métalliques des fiches standard américaines) tourne principalement autour de la sécurité électrique, de l'identification de la polarité et de la fiabilité des contacts.
Les broches sont de différentes tailles : la broche du fil sous tension (L) est plus étroite et la broche du fil neutre (N) est plus large. Cette « conception de polarité » garantit que la fiche ne peut être insérée dans la prise que dans le bon sens, empêchant ainsi le câblage inversé du circuit interne de l'appareil et améliorant la sécurité.
Les broches ont des trous ronds : les petits trous sur les broches sont utilisés pour s'engager dans les loquets saillants à l'intérieur de la prise, améliorant ainsi la fermeté de l'insertion et du retrait et empêchant la surchauffe ou la formation d'arcs dus à un contact lâche.
La broche de mise à la terre est plus longue et située en bas : dans une fiche à trois -broches, la broche de mise à la terre ronde est plus longue que les deux broches plates, ce qui garantit que la mise à la terre est établie en premier puis déconnectée, offrant toujours un chemin prioritaire pour la protection contre les fuites lors de l'insertion et du retrait.
